La RAE define el patrimonio cultural como un conjunto de modos de vida, costumbres y saberes. El patrimonio cultural es un conjunto de bienes adquiridos por herencia. Una comunidad se define y comprende por su identidad cultural.
Un bien cultural es algo que contribuye a la identidad cultural de la comunidad; los ejemplos incluyen monumentos y paisajes, que describen un lugar o una comunidad.
Dado que el patrimonio cultural ha dejado su huella en un grupo, una ciudad o una sociedad, es crucial preservarlo y hacerlo nos acerca un paso más al pasado. Todos son activos valiosos también, por lo que vale la pena conservarlos todos. Existen numerosas formas de preservar los activos, así como numerosas medidas legales que lo hacen. Además, existen varios métodos de conservación del patrimonio (mantenimiento, consolidación y reparación). Por otro lado, somos capaces de preservar, rehabilitar, reconstruir y restaurar.
